Οι λόγοι για τους οποίους οι άνθρωποι στρέφονται στη συμβουλευτική ή στη ψυχοθεραπεία είναι τόσοι όσοι και οι ίδιοι οι άνθρωποι.

Αν θέλαμε  ωστόσο  να καταγράψουμε τους συνηθέστερους  από  αυτούς, θα  λέγαμε ότι οι  άνθρωποι βρίσκονται συχνά αντιμέτωποι με ένα στρεσογόνο γεγονός ή εμπειρία και θα ήθελαν να μιλήσουν για αυτό με κάποιον, σε ένα ασφαλές περιβάλλονΤέτοιοι λόγοι μπορεί να είναι μία απώλεια, ένα πένθος, ένας αποχωρισμός ή μια μεταβατική περίοδος αλλαγών στη ζωή τους ή κάποιο θέμα απο την παιδική τους ηλικία. Άλλοι πάλι, έρχονται στη θεραπεία για να αλλάξουν κάποιο χαρακτηριστικό της προσωπικότητας τους, όπως κάποιες έμμονες σκέψεις, ή κάτι που επηρεάζει τον τρόπο που βιώνουν τις διαπροσωπικές τους σχέσεις. Κάποιοι έρχονται για να διερευνήσουν συναισθήματα κατάθλιψης ή άγχους ή να ανακαλύψουν τους λόγους που η ζωή τους δεν τους ικανοποιεί ή νέα νοήματα για αυτή. Τέλος υπάρχουν και αυτοί που αναζητούν τη ψυχοθεραπεία ως τρόπο προσωπικής τους ανάπτυξης μέσα σε ένα ασφαλές και υποστηρικτικό περιβάλλον. Δεν χρειάζεται να νιώθει κανείς πως έχει κάποιο “πρόβλημα” για να αναζητήσει ψυχοθεραπεία.

Επιπλέον η εμπλοκή κάποιου σε μια ψυχοθεραπευτική διαδικασία μπορεί να βελτιώσει γενικότερα τη ζωή του όπως για  παράδειγμα με τη μείωση της αμυντικής στάσης απέναντι στις εμπειρίες, την αύξηση της ικανότητας να εκφράζει τον εαυτό του, την αύξηση της αυτοεκτίμησής του και τη βελτίωση των σχέσεών του με τους άλλους ανθρώπους.

Για οποιοδήποτε λόγο και αν θελήσει κάποιος να ξεκινήσει ψυχοθεραπεία ή συμβουλευτική, αυτό που θα συναντήσει  είναι ένα ασφαλές, εχέμυθο περιβάλλον που προσφέρεται απο έναν άνθρωπο που έχει τη διάθεση να τον υποστηρίξει, να τον ακούσει χωρίς να τον αξιολογεί και να τον κρίνει και να προσπαθήσει να καταλάβει τις σκέψεις και τα συναισθήματα που βιώνει με τον τρόπο που τα βιώνει. Ανάλογα με  την προσέγγιση που επιλέγει, ο πελάτης/ θεραπευόμενος μπορεί να δουλέψει με κάποιον σύμβουλο ή ψυχοθεραπευτή  ο οποίος δεν θα προσφέρει άμεσες συμβουλές και προτάσεις αλλά θα τον υποστηρίξει στη δική του προσπάθεια να διερευνήσει τον εαυτό του, ή μπορεί να διαλέξει κάποιον που θα τον προκαλεί, θα τον παρακινεί και θα του διδάσκει συγκεκριμένες τεχνικές που θα τον βοηθήσουν να διαχειριστεί τα ζητήματά του και τις ανάγκες του.